Chodes, el pueblo circular de Valdejalón que esconde castillos, desfiladeros y una historia sorprendente
En una comarca tan rica en patrimonio como Valdejalón, existen lugares que pasan desapercibidos para la mayoría de los viajeros. Chodes es uno de ellos.
Situado junto al río Jalón y rodeado de paisajes espectaculares, este pequeño municipio zaragozano conserva una combinación poco habitual de historia, naturaleza y tradiciones. Castillos olvidados, antiguos despoblados, desfiladeros impresionantes y una de las plazas más singulares de Aragón convierten a Chodes en una visita obligada para quienes desean descubrir los rincones menos conocidos de la comarca.
Aunque hoy cuenta con menos de un centenar de habitantes, su historia se remonta siglos atrás y todavía pueden encontrarse huellas de todas las épocas que han marcado la evolución de este territorio.
La Plaza de España, el corazón de Chodes
Si hay un lugar que define la personalidad de Chodes, ese es su Plaza de España. Se trata de uno de los espacios urbanos más singulares de Aragón y, probablemente, el rincón más fotografiado del municipio.
La plaza fue construida en el siglo XVII por orden de Francisco Sanz de Cortés, conde de Morata, cuando se decidió trasladar el núcleo de población desde el antiguo asentamiento situado en la Peña del Castillo hasta una ubicación más accesible y cercana a las huertas.
Su estructura cerrada, rodeada por viviendas porticadas y accesos mediante arcos, crea una imagen muy característica que ha permanecido prácticamente inalterada durante siglos.
Más allá de su valor arquitectónico, la plaza continúa siendo el centro de la vida social del municipio. Aquí se celebran fiestas, reuniones vecinales y uno de los eventos deportivos más singulares de Aragón.
El Castillo de Chodes y el antiguo Chodes Viejo
Mucho antes de que existiera el actual pueblo, los habitantes de la zona vivían en un emplazamiento situado sobre una elevación rocosa conocida hoy como Peña del Castillo.
Allí todavía pueden encontrarse los restos del antiguo Castillo de Chodes, una fortificación medieval que dominaba visualmente buena parte del valle del Jalón y que desempeñó un importante papel defensivo durante siglos.
Aunque el paso del tiempo ha reducido considerablemente las estructuras conservadas, recorrer la zona permite comprender perfectamente por qué se eligió este lugar como punto de vigilancia. Las vistas sobre el territorio son espectaculares y permiten controlar amplias extensiones del valle.
Junto a los restos defensivos también pueden observarse vestigios del antiguo núcleo de población conocido como Chodes Viejo, abandonado cuando se construyó el actual municipio en el siglo XVII.
Hoy apenas quedan ruinas dispersas, pero el lugar conserva una atmósfera especial que invita a imaginar cómo era la vida en este rincón de Valdejalón hace varios siglos.
Las Torcas de Chodes, uno de los paisajes más espectaculares de Valdejalón
Los amantes de la naturaleza encontrarán en Las Torcas de Chodes uno de los espacios más sorprendentes de toda la comarca.
El río Jalón ha ido excavando durante miles de años un paisaje de desfiladeros, paredes verticales y formaciones geológicas que convierten este lugar en uno de los entornos más fotogénicos del valle.
Las impresionantes paredes rocosas atraen cada año a numerosos escaladores procedentes de toda España, pero no es necesario practicar este deporte para disfrutar del paraje.
Existen diferentes senderos y puntos panorámicos desde los que contemplar el congosto del Jalón, los meandros del río y las formaciones conocidas como las Agujas de Chodes.
La combinación de roca, vegetación y agua crea paisajes muy diferentes según la época del año, por lo que cualquier momento es bueno para visitar este rincón del municipio.
Villanueva de Jalón, el pueblo que desapareció
A pocos kilómetros de Chodes se encuentra uno de los lugares más evocadores de Valdejalón: el antiguo despoblado de Villanueva de Jalón.
Fundado durante la Edad Media, este pequeño núcleo permaneció habitado durante siglos hasta quedar definitivamente abandonado a mediados del siglo XX.
Hoy sus antiguas calles han desaparecido casi por completo, pero todavía pueden observarse algunos elementos que recuerdan su pasado.
El más destacado es la torre de la iglesia de Santa María de la Huerta, integrada dentro del conjunto del Mudéjar Aragonés declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO.
En la parte más elevada del antiguo pueblo también se conservan restos del castillo de origen musulmán que protegía la zona y controlaba las comunicaciones del valle.
Pasear entre las ruinas de Villanueva de Jalón produce una sensación difícil de describir. La naturaleza ha recuperado gran parte del espacio, pero todavía quedan suficientes vestigios para imaginar cómo fue la vida cotidiana en este lugar.
La carrera pedestre más famosa de Aragón
Además de su patrimonio histórico y natural, Chodes es conocido por una tradición deportiva que se remonta a más de un siglo atrás.
Cada año se celebra la popular Carrera Pedestre de Chodes, una prueba que ha alcanzado fama en toda Aragón y que atrae a corredores de gran nivel.
La competición se desarrolla alrededor de la Plaza de España, recorriendo una y otra vez el circuito circular formado por el espacio porticado.
Por ella han pasado atletas destacados del panorama nacional e internacional, convirtiéndose en una de las pruebas populares con mayor tradición de la comunidad autónoma.
Durante la celebración de la carrera, la plaza se transforma completamente y recupera el ambiente festivo que ha caracterizado a la localidad durante generaciones.
Curiosidades de Chodes
- La actual Plaza de España fue construida en el siglo XVII como parte de la reubicación del pueblo.
- El antiguo Chodes Viejo se encontraba junto a la actual Peña del Castillo.
- La torre de Santa María de la Huerta forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
- Las Torcas de Chodes son uno de los principales destinos de escalada de la provincia de Zaragoza.
- La película Réquiem por un campesino español, protagonizada por Antonio Banderas y Fernando Fernán Gómez, utilizó Chodes como uno de sus escenarios.
- La localidad ha aparecido en numerosos documentales, programas de televisión y campañas turísticas de Aragón.
- La Carrera Pedestre de Chodes está considerada una de las competiciones populares más antiguas de Aragón.
Chodes no suele aparecer en las grandes rutas turísticas de Aragón. Sin embargo, precisamente ahí reside gran parte de su atractivo.
Lejos de las aglomeraciones, este pequeño municipio ofrece al visitante una combinación difícil de encontrar en otros lugares: patrimonio histórico, paisajes espectaculares, pueblos abandonados, tradiciones centenarias y una tranquilidad que invita a recorrer cada rincón sin prisas.
Ya sea para realizar una excursión de un día, descubrir la historia de Valdejalón o simplemente disfrutar de la naturaleza, Chodes demuestra que algunos de los lugares más interesantes son también los menos conocidos.
Si buscas rincones auténticos en la provincia de Zaragoza, Chodes merece un lugar destacado en tu lista de próximas visitas.
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